（行星新定义）太阳系新“家谱”

2006年8月24日星期四晚在布拉格召开的国际天文学联合会已就行星和太阳系中的其它天体做出了最后的定义。以下是最终决议：

现代的观测正在改变着我们对行星系统的认识。天体的命名应当反映这些最新的知识，这一点特别适用于行星这个名词。名词“行星”源自描画“漫游者”，那时只知道它们是天空中移动的光点。最近的发现使我们能用新得到的科学信息创建新的定义。

IAU决议把行星和太阳系中的其它天体定义为如下不同的三类：

（1）行星（planet）（注1）是一个具有如下性质的天体：（a）位于围绕太阳的轨道上，（b）有足够大的质量来克服固体应力以达到流体静力平衡的形状（近于球形），以及（c）已经清空了其轨道附近的区域。

（2）矮行星（dwarf planet）是一个具有如下性质的天体：（a）位于围绕太阳的轨道上，（b）有足够大的质量来克服固体应力以达到流体静力平衡的形状（近于球形）（注 2），（c）还没有清空了其轨道附近的区域，以及（d）不是一颗卫星。

（3）其他所有围绕太阳运动的天体（注3）被定义成“太阳系小天体”（small solar system bodies）。

注1：八颗行星是：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。注2：IAU将建立一个程序对接近矮行星和其他分类边界的天体进行评估。注3：目前这些天体包括绝大多数的太阳系小行星（asteroid）、绝大多数的海外天体（TNO）、彗星和其他小天体。

IAU进一步决议：

根据上述的定义冥王星（Pluto）是一颗矮行星，并且被认定成新一类海外天体的原型。

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